(Irmã Maria Celeste Lúcio, fmm) – A Boa Nova alegra-se e saúda as Franciscanas Missionárias de Maria (FMM) que se preparam para celebrar 150 anos em missão, em 2027. A missão é fonte comunhão, por isso, com júbilo, nos associamos às FMM, num momento em que a própria Sociedade Missionária se encaminha para o seu centenário, em 2030.
O Instituto das Franciscanas Missionárias de Maria, fundado por Maria da Paixão, em 1877, com a sua primeira comunidade na Índia, está hoje em plena celebração dos 150 anos ao serviço da Missão.
– Com fé e ingenuidade estavam aquelas 20 Irmãs europeias (quase todas francesas) sonhando com a Missão universal.
Sem se preocuparem se o seu número aumentaria, sonhavam dedicar-se à Missão em qualquer parte do mundo.
O certo é que com esta ingenuidade cativante, aquele grupo de vinte jovens aumentou em número de tal maneira, que à morte da Fundadora, Maria da Paixão, em 1904, as 3000 Franciscanas Missionárias de Maria já estavam nos 4 grandes continentes.
A autorização do Papa Pio IX para a sua fundação é de 6 de janeiro de 1877, festa da Epifania, precisamente para salientar o objectivo do novo instituto: entrega à Missão Universal.
A sua primeira casa, que ainda hoje existe no vicariato apostólico de Coimbatour, Ooty, é símbolo e desafio da “graça das origens”.
A própria cúria romana, Propaganda Fidei, aconselhou Maria da Paixão a abrir na Europa o primeiro noviciado, que logo se efectivou na França, na região da Bretanha, em St. Brieuc, região bem conhecida de Maria da Paixão, natural dali, da cidade de Nantes, aberta ao mar.
A Missão atravessando os mares para qualquer parte do mundo, fascinou então as jovens. Em St. Brieuc, no mesmo ano de 1877, foi preciso mudar de casa três vezes em busca de casa mais ampla, face ao número crescente de vocações. Então os Condes de Erceville, pais de uma das 20 primeiras Irmãs do Instituto, lançaram-se à compra em hasta pública de uma grande propriedade, Les Châtelets, para Noviciado, com todo o apoio do Bispo de St. Brieuc.
Efetivamente deste Noviciado de Les Châtelets, de imensos bosques e campos, e com ampliação das suas primeiras instalações, saíram muitas Missionárias para todos os continentes, incluindo expansão no próprio continente europeu.
Atualmente, estas grandes instalações estão cedidas ao Ministério da Saúde, enquanto a comunidade de Irmãs se mantém na casa primitiva (Le Manoir), onde funciona um Studium do Carisma FMM e Museu de Maria da Paixão.
Também hoje, passados 150 anos, há noviciados FMM em todos os continentes.
